ICQ est un logiciel de messagerie instantanée, et de visioconférence développé par la société israélienne Mirabilis , puis acquis par America Online (AOL).
ICQ est premier programme de messagerie instantanée, mais certains disent que IRC était son prédécesseur, alors que ICQ n’a jamais été défini comme un programme de messagerie instantanée. ICQ a été un programme de conversation individuelle, alors que IRC intègre à la fois la conversation individuelle et en groupe.
ICQ supporte maintenant le chat en groupe, mais il est sous-développée par rapport à IRC qui permet à tout utilisateur de choisir de rejoindre un chat qui n’est pas privé, alors que ICQ nécessite la création d’un groupe de discussion pour inviter d’autres personnes. ICQ est utilisé par plus de 100 millions de personnes en 2001.
AOL est devenue une société très rentable et l’une des entreprises les plus prospères, puisqu’elle offre un produit qui garantit la messagerie en ligne, les chats multi-utilisateurs, l’envoi gratuit limité des SMS, la possibilité de reprendre des fichiers, des cartes de voeux, et des jeux.
